Существует много способов по очистке металла перед нанесением покрытий. Самым простым, дешевым и достаточно производительным способом по-прежнему остается пескоструйка, при этом используется обычный песок . Без нее не обойтись в полевых условиях и при работе в мелких ремонтных мастерских. Пескоструйная обработка металлоконструкций чаще всего используется и при производстве различных металлоконструкций.
Однако, согласно постановления главного санитарного врача России от 26.05.2003г., производство пескоструйных работ с применением сухого песка категорически запрещено. Связано это с тем, что пыль от кварцевого песка, а именно содержащиеся в ней диоксид кремния и свободный кварц, вызывают силикоз легких у всех людей, занятых на объекте (пескоструйщики, маляры, слесаря и др.). Силикоз легких — неизлечимое тяжелое заболевание, приводящее к летальному исходу. В Европе использование кварцевого песка для пескоструя было запрещено уже в 1966 году.
Альтернативой кварцевому песку могут быть купершлак и никельшлак. Эти материалы являются отходами медеплавильного и никелеплавильного производства. Оба абразива схожи между собой по абразивным и физико-механическим свойствам. И, самое главное, материалы имеют санитарно-эпидемиологический сертификат, разрешающий их использование при производстве пескоструйных работ. Никельшлак имеет несколько большую твердость по сравнению с купершлаком (6 единиц и 5,5 по шкале Мооса соответственно). Фракция обоих материалов может быть от 0,5 до 3 мм, т. е. абразивы можно использовать и для тонкой и для грубой очистки. В составе обоих абразивов — оксид железа, оксид кремния, оксид алюминия, оксид магния и кальция; свободный кварц отсутствует.
Насыпная плотность купершлака немного больше, чем у никельшлака, то есть в процессе очистки зерна купершлака ударяются об очищаемый металл чаще, чем зерна никельшлака. Коэффициент абразивной эффективности у обоих материалов высок, оба они очень хорошо очищают поверхность. При очистке поверхностей оба материала полностью искро- , пожаро- и взрывобезопасны. Песок купершлака и никельшлака после обработки поверхности может быть использован повторно.
Что касается цены на эти материалы, то их себестоимость сопоставима с кварцевым песком.
Если сравнивать эти абразивы с кварцевым песком, то они имеют следующие преимущества:
Применение купершлака и никельшлака позволяет значительно улучшить качество пескоструйных работ и повысить производительность, при этом, не увеличивая себестоимость очистки.