Полиграфическое производство – это сложный, но идеально отлаженный процесс, состоящий из разнообразных операций. После того, как изделие напечатано, требуется множество манипуляций для придания ему законченного и эстетического вида. Одним из важнейших технологических действий является фальцовка, которая заключается в сгибании некоторых полиграфических изделий для придания им компактности, удобства в использовании и просто привлекательного вида. Фальцовка применяется при изготовлении тетрадей, блокнотов, записных книжек, инструкций по эксплуатации различной техники, чертежей, а также в производстве книг, брошюр, газет, журналов и таких малых полиграфических форм как буклетов, открыток, папок. Фальцовка предполагает последовательные сгибы материала по заранее нанесенным меткам. Если материал жесткий, прочный и имеет высокую плотность, то прежде делают биговку, которая заключается в нанесении специальных бороздок в определенном направлении и требуемом месте. Это относится к картону и мелованной плотной бумаге. Предварительная биговка позволяет сформировать четкий профиль и сделать идеальные сгибы без повреждения полиграфического изделия.
Стандартный процесс фальцовки заключается в сгибании бумажных листов в определенном порядке для придания требуемой конфигурации печатному изделию. Фальцовка предполагает создание от одного до нескольких сгибов, при этом, с их увеличением заметно снижается качество и внешний вид полиграфической продукции, а сам процесс становится более трудоемким. Именно плотность бумаги определяет количество возможных сгибов. Мягкие и тонкие бумаги фальцуются с большим количеством сгибом, нежели толстые и прочные. В некоторых случаях, в частности при изготовлении сложных в дизайне полиграфических изделий, фальцовка может выполняться вручную, но обычно этот процесс осуществляется специальной техникой: фальцмашинами и фальцаппаратами. Сложенные листы прокатываются между прижимными валами. Это придает изделиям совершенный вид, предотвращает появление складок и морщин. Фальцовка является основной технологической операцией в общей послепечатной обработке изданий. Она требует грамотного исполнения, только тогда полиграфия будет качественной, привлекательной и востребованной.