В годы Второй мировой войны европейские автомобили почти все использовали в качестве топлива дрова. Машины, которые работают при помощи древесного газа (который вырабатывают газогенераторы), хоть и внешне не так привлекательны, как их бензиновые братья, но зато очень эффективны, а по экологичности не уступают электромобилям.
Постоянно растущая стоимость бензина заставляет автомобилистов возвращаться к давно устаревшим технологиям, например, к газогенераторам. Во многих странах люди ездят на самодельных газогенераторных машинах.
Газогенераторный газ образуется при сжигании органического газа при воздействии тепла температуры 1400 градусов по Цельсию.
В 20-х годах позапрошлого столетия генератор был разработан немецким инженером Жоржем Эмбером. Его генератор мог вырабатывать древесный газ в мобильных условиях. Также он продумал систему фильтров, которые очищали газ. Затем он должен был охладиться и попасть в блок сгорания в двигателе автомобиля, причем двигатель почти не нужно было перестраивать под газовое использование.
С 1931 года газовые генераторы стали производиться в промышленном масштабе. Спустя 10 лет более 9000 европейских автомобилей ездили только на газовых генераторах.
В годы Второй мировой войны газогенераторная технология стала еще более распространенной, так как действовали строгие правила по сбережению жидкого топлива и ископаемых. Только из немецких автомобилей 500 000 штук работали на газовом генераторе.
Были созданы 3000 «заправочные станции», где водители могли приобрести древесное топливо. Газогенераторные установки стали устанавливаться не только на легковые автомобили, но и на автобусы, грузовики, тракторы, мотоциклы, поезда и корабли. Такие установки стояли даже на танках, но большинство военной техники работало на особом синтетическом топливе, которое создавалось из древесины и угля.
Уже в 1942 году 73 000 автомобиля на газовых генераторов ездили во Швеции, 65 000 – во Франции, 10 000 – в Дании, 9000 – в Австрии, 8000 – в Швейцарии. На 1944 год в Финляндии находилось 43000 газогенераторных автомобилей.
США и Азия также обзавелись газогенераторными автомобилями. 72000 таких автомобилей ездило по Австралии. Итого, в годы Второй мировой в мире ездило более миллиона транспортных средств на газогенераторной технологии.
После окончания войны, когда ограничения на использование бензина были сняты, от газогенераторных технологий мгновенно отказались. На 1950-е года в Западной Германии осталось только 20 000 таких транспортных средств.
Главное преимущество газогенераторных автомобилей состоит в том, что топливо для них не требует предварительной обработки. Химические аккумуляторы также не требуются, в отличие от электромобилей. Сам газовый генератор является натуральным аккумулятором. Однако после работы такого генератора вырабатываются отходы в виде золы, хотя и ее можно использовать с умом – а именно удобрять золой землю.