Кажется, ещё совсем недавно человечество жило по солнцу: ложилось спать с наступлением сумерек, читало при свете тускло мерцающих свечей, как чудо воспринимало первые электрические приспособления, вырабатывающие энергию. Сегодня стандартные лампы накаливания нам уже не в диковинку. Мы не только привыкли к ним, но и поняли, что они далеко не идеальны: потребляют много энергии, часто перегорают, недолго работают. Энергосберегающие лампы вроде бы более качественны, но дороги и неудобны в эксплуатации: не всегда подходят к дизайну помещения и негативно воспринимаются человеческим зрением.
Светодиодное освещение – прекрасная альтернатива старым, отжившим своё лампочкам. Несмотря на то, что пока оно является самым дорогим источником домашнего света, долгие часы работы (более 50 тысяч часов или 5 с половиной лет, без перерыва) и сверх малое потребление электроэнергии делают его наиболее оптимальным среди всех возможных вариантов.
В настоящее время светодиодные лампы проектируются в алюминиевом корпусе (или, как вариант, прочном матовом или прозрачном пластике), что обеспечивает им высокую стойкость против физических ударов и вибраций. Цветовые возможности светодиодного освещения также неизмеримо шире, чем у обычных электрических или энергосберегающих ламп. В середине XX века светодиоды собственно и разрабатывались в качестве источников подсветок для технических устройств; в наше время они сохранили свои основные цвета (красный, оранжевый, жёлтый), захватив в свой спектр ещё и зелёный, синий и белый.
Сферы применения светодиодов не ограничиваются какой-то одной областью: их используют как в жилых помещениях, так и в общественных учреждениях. Мощные светодиодные прожекторы незаменимы для освещения рекламных вывесок и декоративной подсветки зданий; небольшие светодиодные лампочки позволяют создать особую атмосферу в доме и наполнить его «правильным цветом».
К числу несомненных достоинств светодиодного освещения можно отнести чистоту и настраиваемую интенсивность излучения, низкое напряжение при работе, экологическую и противопожарную безопасность. В процессе эксплуатации светодиоды почти не нагреваются, а значит — не могут служить источником возникновения случайного пожара. Современные LED–светильники (от английского light emitting diodes) не содержат ртути, что делает их безопасными для здоровья человека.