Разгрузка сортировочных лесотранспортеров ведется без остановки тягового органа. Для автоматизации процесса сбрасывания бревен продольные сортировочные лесотранспортеры оснащаются бревносбрасывателями, устанавливаемыми вдоль лесотранспортера против каждого из лесонакопителей. Конструкция бревно-сбрасывателей должна отвечать следующим основным требованиям: обеспечивать высокую точность сброски, минимальный разброс торцов бревен в лесонакопителе; обеспечивать сброску различных по диаметру и длине бревен; осуществлять сброску при минимальном разрыве между торцами перемещаемых бревен; иметь минимальное усилие сброски без больших динамических нагрузок на сбрасыватель; работать надежно независимо от погодных условий, быть удобными в монтаже и обслуживании.
Сбрасыватели бревен подразделяются на две основные группы. К первой группе относятся сбрасыватели с принудительным приводом; ко второй — гравитационные сбрасывающие устройства (ГСУ), в которых в качестве движущей силы используется сила тяжести бревна. Группа с принудительным приводом разделяется на сбрасыватели с автономным индивидуальным приводом и приводом от движущегося тягового органа лесотранспортера. Индивидуальный привод может быть механический, гидравлический и пневматический.
Сбрасыватели с принудительным приводом (рычажные сбрасыватели) в зависимости от характера движения рычагов подразделяются на сбрасыватели с возвратно-поступательным движением при постоянной и переменной скорости рычагов, сбрасыватели с поворотно-возвратным движением в вертикальной или горизонтальной плоскости, сбрасыватели с вращательным движением в вертикальной или горизонтальной плоскости.
Широкое применение имеют сбрасыватели с возвратно-поступательным и поворотно-возвратным движением рычагов. Поворотные рычаги располагают в вертикальной или горизонтальной плоскости. Расположение рычагов в вертикальной плоскости позволяет обеспечить как одностороннюю, так и двустороннюю сброску. Направление движения рычагов здесь перпендикулярно к оси бревна, поэтому при встрече с бревном на рычаг сбрасывателя действуют значительные динамические нагрузки. Кроме того, недостатком сбрасывателей такого типа является возможность заклинивания тонких бревен между грузовой траверсой лесотранспортера и сталкивающими рычагами.
Сбрасыватели бревен с горизонтальным расположением рычагов работают более плавно, без резких толчков и динамических нагрузок. Они различаются в зависимости от направления рабочего хода рычагов по отношению к направлению движения бревен. У сбрасывателей, рычаги которых совершают рабочий ход в направлении движения бревен, холостой ход рычагов выполняется навстречу движению последующих бревен. Поэтому для исключения преждевременной встречи бревен с рычагом во время холостого хода необходимо подавать бревна на тяговый орган со значительными межторцовыми разрывами, что ведет к снижению производительности лесотранспортера. Сбрасыватели с прямолинейным движением рычагов устанавливают обычно в конце лесотранспортера. Рычаги этих сбрасывателей могут двигаться с постоянной и переменной скоростью. В первом случае при встрече рычага и бревна возникают динамические нагрузки, что отрицательно сказывается на долговечности механизма; во втором — работа сбрасывателей, приводимых в действие кривошипно-шатунным механизмом, осуществляется более плавно, так как характер изменения скорости рычагов соответствует условиям их работы: при встрече с поверхностью бревна скорость рычагов относительно невелика, затем она возрастает до максимальной величины и в конце рабочего хода уменьшается до нуля.
Сбрасыватели с круговым движением рычагов подразделяются на полноповоротные и шаговые. У полноповоротных сбрасывателей рабочим органом часто бывают кулачки специального профиля, первая половина оборота которых является рабочим ходом, вторая — холостым. При повороте кулачки, встречаясь с бревном, плавно сдвигают его в поперечном направлении до полной сброски с лесотранспортера. Холостой ход полноповоротных сбрасывателей совершается в направлении движения тягового органа, что позволяет иметь небольшие разрывы между торцами бревен. Общим недостатком рычажных сбрасывателей с поворотно-возвратным движением рычагов является наличие холостого хода, который увеличивает продолжительность цикла сброски и требует обязательных разрывов между торцами бревен, особенно при коротких сортиментах. Шаговые сбрасыватели не имеют этих недостатков. Они представляют собой группу рычагов, вращающихся на горизонтальной оси. Рычаги располагаются относительно друг друга под определенным углом, а при каждой сброске вал с рычагами поворачивается на этот угол. Таким образом, при каждом цикле сброски рычаги как бы шагают. Холостой ход при этом исключен. Недостатком шаговых сбрасывателей является их большой габарит, особенно при необходимости сброски бревен большого диаметра.
Гравитационная сброска осуществляется за счет наклона опорной поверхности, на которую опирается перемещаемое бревно; при наклоне бревно скатывается в лесонакопитель. Такой наклон достигается либо опрокидыванием опор, шарнирно закрепленных на грузонесущей траверсе, либо опусканием секции одной из направляющих, по которой в момент сброски проходят грузонесущие траверсы со сбрасываемым бревном. Гравитационные сбрасывающие устройства могут быть с односторонней сброской и со сброской на обе стороны лесотранспортера. Гравитационные сбрасыватели обеспечивают мгновенную (0,3...0,5 с) сброску сортиментов и позволяют до минимума (7...10 см) сократить разрывы между торцами бревен при значительной скорости (0,8...1,3 м/с) тягового органа лесотранспортера.