Цепные передачи широко используются в различных машинах и механизмах. Основной объем потребностей рынка цепей определяется необходимостью поддержания в исправном состоянии оборудования, в котором используются цепные передачи. Крупными потребителями цепей для ремонтных целей являются: метрополитены, владельцы поэтажных эскалаторов, металлургическая промышленность, элеваторы и др.
Метрополитены оснащены туннельными эскалаторами, в которых используются цепи типа ЭТ-2, ЭТ-3, ЭТ-5, ЛТ-2, ЛТ-3, ЛТ-4, ЭМ-4. Поэтажные эскалаторы комплектуются цепями ЛП-6И, ЛП-7И, ЭП-11, ЭП-14. В металлургической промышленности используются тяговые цепи, к которым относятся: цепи шлеппера, цепи для уборки обрези и окалины, цепи для доменных печей типа ЛК-38, ЛК-45 и др. На элеваторах и в сельскохозяйственных машинах используются приводные роликовые цепи типа ПС-50,8, М40, МС65, М112 и др.
По экспертным оценкам, выполненным на основании статистических данных прошлых лет, в Украине годовая потребность метрополитенов составляет 6000погонных метров цепей, годовая потребность металлургической промышленности и сельского хозяйства составляет 10000 погонных метров цепей. Объем рынка цепей России в 4 раза больше объема рынка Украины.
В настоящее время на выпуске цепей специализируются: Крюковский вагоностроительный завод г. Кременчуг, Московский экспериментальный завод, Санкт-Петербургский экспериментальный завод, ЗАО «Победа труда» г. Артемовск, ЗАО «Бетонмаш» г. Славянск, Стахановский машиностроительный завод г. Стаханов. Цепи выпускаются также некоторыми машиностроительными предприятиями, для которых эта продукция является непрофильной, цепи их производства отличает высокая цена и низкое качество. Годовой объем производства цепей предприятиями Украины, для которых эта продукция является профильной, составляет не более 7000 погонных метров. Недостающая потребность рынка Украины в цепях покрывается за счет импорта и неспециализированными предприятиями.
Цены на однотипную продукцию разных производителей отличаются от средней рыночной цены незначительно. Исключение составляет Стахановский машиностроительный завод, цены которого на некоторые цепи (ЭТ-2, ЭТ-3М, ЛТ-2, ЛТ-3 и др.) значительно ниже средних.
Производство цепей является металлоемким и энергоемким, в связи с этим постоянный рост цен на металлопрокат и энергоносители неизбежно ведет к росту их себестоимости, а следовательно, и отпускной цены.
Сезонным колебаниям спрос на эту продукцию не подвержен, и объем рынка более или менее постоянен.
Рынок цепей отличается небольшим количеством производителей и крупных основных потребителей. Взаимоотношения на этом рынке во многом определяются исторически сложившимися связями и личными контактами менеджеров, покупателей и производителей. В связи с этим проникновение на рынок цепей новых игроков значительно затруднено. В связи с этим, а также вследствие специфики производства цепей до недавнего времени появление на этом рынке новых производителей было маловероятным.
Кризис 2008г. заметно изменил ситуацию на рынке цепей. Если до кризиса значительная часть заказов выполнялась с предоплатой или, в крайнем случае, с авансированием, то кризис привел к уменьшению платежеспособности заказчиков, и подавляющее большинство заказов стало выполняться с оплатой по факту поставки. Недостаток собственных оборотных средств вынудил производителей для пополнения оборотных средств привлекать банковские кредиты. И хотя основные потребители цепей начали постепенно выходить из кризиса, ситуация с оплатой заказов меняться не спешит.
Несмотря на то, что выпуск цепей обладает определенной спецификой, это не настолько сложное производство, чтобы любое машиностроительное предприятие, располагающее квалифицированными специалистами, необходимым станочным парком, термическим оборудованием и разрывной машиной для испытания цепей (http://test-systems.ru), не смогло освоить их выпуск в течение нескольких месяцев. Поэтому, учитывая наметившийся рост потребностей потребителей в цепях и ослабление в результате кризиса существующих производителей, можно ожидать, что в течение 2011г. — 2013г. на этот рынок выйдут новые предприятия, и произойдет перераспределение рынка между производителями.
